剧情简介
乔（斯宾塞·屈塞 Spencer Tracy 饰）即将和未婚妻凯瑟琳（西尔维娅·西德尼 Sylvia Sidney 饰）携手步入婚姻的殿堂，就在这个节骨眼上，他却被怀疑是绑匪而遭到了警方的逮捕。在事件的真相还没有被调查清楚的情况下，终日生活在无聊之中的小镇居民们却将事情推向了风口浪尖，他们将乔视作是人中败类，试图冲击警察局，对这个他们认为十恶不赦的男人施以私行。最终的结果是，愤怒的民众放火烧毁了警察局。 在这起事件中，22名小镇居民遭到了逮捕，并且进行了公开审理。让所有人没有想到的是，开庭那天，本以为葬身火海的乔竟然现身了，他回来的目的非常的单纯，那就是为自己复仇。
观众心声
欣赏不来看的昏昏欲睡
社会集群性被煽动的故事。人物相当混乱。 大名鼎鼎的女人谈话和母鸡蒙太奇。 开头以为爱情片，中间政治片，后面变成法庭 片，导演要掌控故事紧紧围绕一个主题，不能任由漂流，跟《知更鸟》一样杂糅。 对于戏剧化的情绪表达，很显然现实主义更显优越性。
一过路人恰巧被巡警当绑架犯抓起来，接着流言在镇上越传越真：有说证据确凿，有说在牢里吃好喝好，报纸上还说已交了保释金。美国30年代各地多有暴乱发生，群众跟政府之间剑拔弩张。愤怒人群本身对政府不信任，加上已抓到绑架犯却迟迟没消息(他们根本没考虑这人是否无辜)，在狂热情绪下，还有人煽风点火，“走，找点乐子去”，于是群众相互簇拥着跑去警署闹事泄愤，接着一把火烧了警署，甚至还嫌不够，又扔了2捆炸药。事后把其中22人拎出来审讯，因动用私刑导致死亡也可视作一级谋杀。既把群众的盲目和狂热表现了出来，同时也在后面描述了死里逃生的被害者的心理变化——宁可自己永远隐姓埋名，也要复仇；最后在未婚妻的动情劝说下现身法庭，表示不想用别人的罪来惩罚自己，想要重新回到正常的生活。转折合情合理，结尾则有点紧。这可是1936年的电影呵！
朗和伯格曼一样，总是试图通过电影媒介探讨深刻形而上话题，前者是公共场域的伦理道德、法律与个人正义之间的张力关系，后者则是家庭私域里的亲情和伦理关系。本片依然延续了朗对类似母题的执着，结尾不落俗套。
镇上的人们为何如此激动，这个前面铺垫得不足。乔的两次转变也有些仓促。庭审戏很精彩。